Cette première grande augmentation de l’immigration haïtienne au Québec est due à la prise de pouvoir du dictateur François Duvalier en Haïti. Le champion du mouvement noiriste se révèle rapidement hostile à la présence de populations blanches et mulâtres, qu’il considère comme des traitres à la nation haïtienne depuis ses origines. L’idéologie populiste de Duvalier fait également de lui un ennemi de l’élite intellectuelle haïtienne, qui compose en grande partie la première vague d’immigrants haïtiens des années 50-60 au Québec. Cette arrivée de professionnels (médecins, enseignants, etc.) est la bienvenue dans un Québec alors en manque de cadres et de personnel qualifié.